La sarna en perros es una enfermedad cutánea que afecta a perros de todas las edades, razas y tamaños generando irritación, picazón intensa y lesiones en la piel. ADesde En este artículo te contamos qué es la sarna en perros, cómo identificarla, cuáles son sus causas y cómo curarla eficazmente.
¿Qué es la sarna en perros?
La sarna en perros es una enfermedad dermatológica provocada por la infestación de ácaros microscópicos que se alojan en la piel de los perros. El ácaro recibe el nombre de Sarcoptes scabiei canis, y se trata de un ácaro arador que excava en la piel del animal. Estos ácaros provocan una reacción inflamatoria en la piel, causando picazón severa, enrojecimiento y pérdida de pelo.
| Tipo | Agente causal | Contagioso | Zonas afectadas | Tratamiento principal |
|---|---|---|---|---|
| Sarcóptica | Sarcoptes scabiei canis | Sí (perros y humanos) | Orejas, codos, abdomen | Isoxazolinas / Ivermectina* |
| Demodéctica | Demodex canis | No | Cara, extremidades, generalizada | Isoxazolinas, tratamiento inmunitario |
| Otodéctica | Otodectes cynotis | Sí (animales) | Conducto auditivo | Antiparasitarios óticos |
¿Cuántos tipos de sarna en perros existen?
Existen 3 tipos de sarna en perros: sarcóptica, demodéctica y otodéctica. En la siguiente tabla tienes un resumen de cada uno de los tipos de sarna en perros:
| Tipo de Sarna | ¿En qué consiste? | Síntomas |
|---|---|---|
| Sarcóptica | Enfermedad cutánea causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, altamente contagiosa entre animales y también transmisible a humanos. | Picazón intensa, enrojecimiento, pérdida de pelo, costras, lesiones en orejas, codos y abdomen. |
| Demodéctica | Producida por el ácaro Demodex canis, que vive de forma natural en la piel, pero prolifera cuando el sistema inmunológico está debilitado. | Caída de pelo localizada o generalizada, piel enrojecida, escamas, infecciones secundarias, generalmente sin picazón intensa. |
| Otodéctica | Infección causada por el ácaro Otodectes cynotis que afecta principalmente el canal auditivo. | Picazón en las orejas, sacudidas de cabeza, secreción oscura (tipo cera), mal olor y posible inflamación del oído. |
Sarna sarcóptica
Causada por el ácaro Sarcoptes scabiei, es altamente contagiosa y puede transmitirse entre perros y a otros animales, incluso a los seres humanos.
Sarna demodéctica
Causada por el ácaro Demodex canis. Este tipo no es contagioso y suele aparecer en perros con sistemas inmunológicos debilitados.
Sarna otodéctica
Causada por el ácaro Otodectes cynotis, afecta principalmente al conducto auditivo y se contagia por contacto. Es altamente contagiosa.
Existen otros tipo menos común de sarna:
- Sarna notoédrica: Notoedres cati, que aunque afecta principalmente a gatos puede contagiarse a perros.
¿Cuáles son las causas de la sarna en perros?
La sarna en perros es causada por diversos factores dependiendo del tipo de sarna:
- La sarna sarcóptica se contagia por contacto con perros infectados. y por exposición a superficies contaminadas (ropa de cama, juguetes, etc.).
- La sarna demodéctica se transmite durante las primeras 72 horas de vida por contacto con la madre.
- La sarna otodéctica se transmite por contacto directo.
Los perros con una higiene inadecuada o aquellos que viven en condiciones de hacinamiento tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas en la piel propios de perros, como la sarna.
¿Cuáles son los síntomas de la sarna?
El principal síntoma de la sarna en los perros se debe a la acción mecánica del ácaro en la piel y es un picor muy intenso. El perro no deja de rascarse, interrumpiendo sus actividades cotidianas, como comer, dormir o pasear.
En el caso de la sarna sarcóptica y otodéctica la sensación de picor es mucho más intensa que en el resto de tipos de sarna. Por su parte, la sarna demodécica solo produce picazón si se contaminan las lesiones. En el caso de la sarna otodéctica, producen secreciones oscuras en los oídos.
Pero también existen otros síntomas a los que debemos prestar atención. Reconocerlos es crucial para iniciar un tratamiento oportuno. Aunque los signos varían según el tipo de sarna, los más comunes incluyen:
- Picazón intensa y constante.
- Pérdida de pelo en áreas específicas, como las orejas, el abdomen, los codos o las patas.
- Enrojecimiento, irritación y lesiones en la piel.
- Costras o engrosamiento de la piel.
- Mal olor causado por infecciones secundarias.
- Aparición de pústulas o protuberancias en la piel.
- Pérdida de apetito debido a la incomodidad.
Si notas alguno de estos síntomas, es importante llevar a tu perro al veterinario para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuado.
¿Cómo se diagnostica la sarna en perros?
El diagnóstico de la sarna en perros debe realizarlo un veterinario para determinar el tipo de ácaro causante y aplicar el tratamiento adecuado. Las técnicas de diagnóstico incluyen:
- Raspado de piel: se toma una muestra de la piel afectada del perro para examinarla bajo el microscopio y confirmar la presencia de ácaros.
- Examen físico: el veterinario observará las áreas afectadas y evaluará la gravedad de los síntomas.
- Pruebas adicionales: en casos complejos, se realizan análisis de sangre o biopsias para descartar otras afecciones.
¿Cuál es el tratamiento de la sarna en perros?
La sarna en perros es tratable, y el éxito del tratamiento depende de la rapidez con la que se detecte la enfermedad. El enfoque terapéutico incluye:
- Tratamiento tópico: champús medicados o lociones antiparasitarias, cremas específicas para aliviar la irritación y eliminar los ácaros.
- Tratamiento oral: medicamentos antiparasitarios, como ivermectina o moxidectina, recetados por un veterinario. Pastillas para tratar infecciones secundarias. Una de las contraindicaciones de la ivermectina es que está contraindicada en razas con mutación MDR1/ABCB1 como el Collie, Pastor Australiano o Shetland.
- Cuidados adicionales: bañar regularmente al perro con productos recomendados por el veterinario; lavar la ropa de cama y desinfectar los espacios donde el perro pasa tiempo; mantener una buena alimentación para reforzar el sistema inmunitario.
- Isoxazolinas: Las guías clínicas actuales, como WSAVA 2023 y Clinician’s Brief, posicionan las isoxazolinas orales (fluralaner, sarolaner, afoxolaner, lotilaner) como tratamiento de primera elección para sarna sarcóptica por su seguridad y eficacia.
Es fundamental seguir al pie de la letra las indicaciones del veterinario y evitar remedios caseros no comprobados, ya que empeoran la situación.
¿Es la sarna en perros contagiosa?
La sarna sarcóptica es altamente contagiosa, tanto para otros perros como para los humanos. Si tienes más de una mascota en casa, es importante revisar a todos los animales y tratarlos si es necesario.
En cambio, la sarna demodécica no es contagiosa y afecta principalmente a perros con sistemas inmunológicos debilitados.
¿Existen medidas de prevención?
La mejor forma de evitar la sarna en perros es mediante medidas preventivas que reduzcan el riesgo de infestación por ácaros. Aquí te dejamos algunos consejos:
- Higiene adecuada: baña a tu perro regularmente con productos adecuados y mantén limpias las áreas donde tu mascota duerme y juega.
- Control de parásitos: usa collares o pipetas antiparasitarias que también protegen contra los ácaros y acude al veterinario regularmente para revisiones preventivas.
- Evitar el contacto con animales infectados: si sabes que un perro tiene sarna, evita que tu mascota entre en contacto con él.
- Fortalecer el sistema inmunológico: una dieta balanceada y suplementos recomendados por el veterinario ayudan a tu perro a resistir mejor cualquier tipo de infestación.
¿Cuánto tiempo tarda en curarse la sarna en perros?
La sarna sarcóptica requiere entre 4 y 6 semanas de tratamiento según protocolo estándar. La sarna demodéctica generalizada requiere entre 3 y 12 meses. Sin embargo, el tiempo de recuperación varía según la gravedad de la enfermedad y la rapidez con que se inicie el tratamiento.
La sarna en perros es una enfermedad incómoda y preocupante, pero con el diagnóstico y tratamiento adecuado, tu mascota se recupera completamente. Detectar los síntomas a tiempo, aplicar un tratamiento eficaz y tomar medidas preventivas son clave para mantener a tu perro sano y feliz. Si sospechas que tu perro tiene sarna, consulta a tu veterinario MiVet más cercano para obtener el diagnóstico y tratamiento adecuado.
Fuentes y referencias
- Mueller, R.S. et al. (2020). Diagnosis and treatment of demodicosis in dogs and cats. Veterinary Dermatology. Disponible en: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/vde.12838
- ESCCAP Guideline 01 (2018). Control of Ectoparasites in Dogs and Cats. European Scientific Counsel Companion Animal Parasites. Disponible en: https://www.esccap.org/guidelines/gl1/
- Beugnet, F. & Marié, J.L. (2009). Emerging arthropod-borne diseases of companion animals in Europe. Veterinary Parasitology. Disponible en: https://doi.org/10.1016/j.vetpar.2009.03.028 —
- WSAVA Parasiticide Guidelines Group (2023).
