El miedo a los ruidos en perros es una respuesta de miedo o ansiedad ante sonidos fuertes e impredecibles, como petardos, truenos, disparos o sirenas. No es un problema de desobediencia. Durante un episodio, la prioridad es la seguridad del perro y un refugio tranquilo.
La sensibilidad al ruido es el problema de ansiedad más frecuente en perros. Afecta al 32 % de los perros, según un estudio con 13.700 perros finlandeses (Salonen et al., 2020). Los fuegos artificiales son el desencadenante principal: el 26 % de los perros del estudio los temía.
¿Por qué mi perro tiene miedo a los ruidos?
El miedo a los ruidos surge de 4 factores: experiencias negativas previas, habituación insuficiente a los sonidos, predisposición genética y asociación del ruido con otros estímulos amenazantes.
La predisposición genética explica las diferencias entre razas. En el estudio de Salonen et al. (2020), el Lagotto Romagnolo mostró niveles altos de sensibilidad al ruido. El Labrador Retriever presentó el nivel más bajo.
Los estímulos asociados al ruido también generan miedo. En perros con miedo a las tormentas, la lluvia, el viento, el cielo oscuro y los relámpagos se convierten en estímulos condicionados (Manual Veterinario Merck). Por ese motivo, el perro muestra inquietud antes del primer trueno.
El miedo se extiende con el tiempo a nuevos sonidos. El 53 % de los perros muy sensibles al ruido teme a más de un sonido. La sensibilidad al ruido aumenta con la edad, sobre todo el miedo a los truenos (Salonen et al., 2020).
¿El dolor causa miedo a los ruidos en perros?
Sí. El dolor es un factor de riesgo importante para los problemas de conducta en perros.
Lopes Fagundes et al. (2018) compararon 20 perros con miedo a los ruidos: 10 con dolor musculoesquelético y 10 sin dolor. Los perros con dolor empezaron a mostrar miedo una media de 4 años más tarde. También asociaron el ruido con más lugares y situaciones, y evitaron a otros perros. Los autores recomiendan evaluar el dolor en todo perro con miedo a los ruidos.
El miedo que aparece de forma repentina en un perro adulto o mayor requiere una revisión veterinaria. El veterinario descarta el dolor antes de iniciar un plan de modificación de conducta. Las asociaciones aprendidas persisten tras controlar el dolor y requieren su propio tratamiento conductual.
¿Cómo saber si un perro tiene miedo a los ruidos?
Los signos principales del miedo a los ruidos son temblores, jadeo, búsqueda de escondite e intentos de huida.
Los 9 signos del miedo a los ruidos son:
- Temblores, jadeo o respiración acelerada sin ejercicio ni calor.
- Búsqueda de un escondite o de una zona cerrada.
- Inquietud, deambulación e hipervigilancia.
- Vocalizaciones: ladridos, gemidos o aullidos.
- Búsqueda insistente de contacto o, al contrario, evitación.
- Rechazo de la comida o de los premios habituales.
- Salivación, micción o defecación involuntarias.
- Arañazos en puertas, ventanas u otras salidas.
- Inmovilidad o bloqueo.
Los intentos de fuga y las lesiones son signos de gravedad. El miedo que altera los paseos, el descanso o la rutina diaria del perro también requiere consulta veterinaria.
¿Qué hacer si mi perro tiene miedo a los ruidos en ese momento?
Durante el ruido, el objetivo es que el perro se sienta seguro y no se lesione. El momento del episodio no sirve para acostumbrarlo al sonido.
1. Ofrece un refugio seguro
Permite que el perro se esconda en el lugar que elija, siempre que sea seguro. 3 ejemplos son una habitación interior, el espacio bajo una mesa o su propia cama. Cierra puertas y ventanas. Baja persianas o cortinas para reducir el sonido y los destellos del exterior.
El transportín sirve de refugio cuando el perro ya lo usa de forma voluntaria y positiva. No encierres al perro ni lo obligues a salir del refugio.
2. Reduce la intensidad del ruido
Mantén las ventanas cerradas. Usa un sonido de fondo constante a volumen moderado: música suave, televisión o ruido blanco. El objetivo es reducir el contraste entre el silencio de la casa y el ruido repentino. Un volumen alto no aporta ningún beneficio adicional.
3. Acompaña al perro si busca contacto
Habla al perro con calma y ofrécele contacto físico cuando lo acepte. Consolar al perro no refuerza el miedo, por lo que ignorarlo no es necesario. Cada perro responde de forma distinta: unos se calman junto a su persona de referencia y otros prefieren quedarse solos en el refugio. Respeta la preferencia de tu perro.
4. Evita castigos y exposiciones forzadas
Reñir al perro, sacarlo del escondite, acercarlo al ruido o exigirle obediencia durante una reacción intensa aumenta el malestar. El Manual Veterinario Merck señala problemas de bienestar y de seguridad en el uso del castigo. No reproduzcas sonidos fuertes mientras el perro está asustado.
5. Prevén las fugas
Revisa puertas, ventanas, balcones y jardines en días de tormenta, fiestas o pirotecnia. Usa un arnés y una correa seguros durante el paseo. No sueltes al perro cuando exista riesgo de ruido repentino. Comprueba que los datos de contacto del microchip están actualizados.
Explicamos el caso concreto de los petardos en nuestra guía sobre por qué los animales se asustan con la pirotecnia.
¿Se puede conseguir que un perro deje de tener miedo a los ruidos?
Sí. La desensibilización y el contracondicionamiento reducen la intensidad del miedo a los ruidos. Estas técnicas se aplican fuera de los episodios, con el perro tranquilo. El proceso requiere semanas o meses (Manual Veterinario Merck).
La desensibilización presenta el sonido a una intensidad muy baja, por debajo del umbral que provoca miedo. La intensidad aumenta de forma gradual.
El contracondicionamiento asocia ese sonido de baja intensidad con algo positivo para el perro: comida, juego o una actividad agradable. El contracondicionamiento solo funciona combinado con la desensibilización (Manual Veterinario Merck).
Cualquier signo de miedo indica una intensidad excesiva. En ese caso, reduce el volumen. La inundación, es decir, la exposición intensa y forzada al ruido, empeora el miedo. Los casos moderados y graves requieren un plan diseñado por un profesional que adapte el ritmo al perro.
¿Cuándo acudir al veterinario por miedo a los ruidos?
Acude al veterinario cuando el miedo provoca intentos de fuga o lesiones, empeora con el tiempo o limita la vida diaria del perro.
Las 7 situaciones que requieren valoración veterinaria son:
- Intentos de fuga o lesiones.
- Episodios intensos, frecuentes o cada vez más graves.
- Recuperación lenta tras el ruido.
- Alteración de la alimentación, el descanso o los paseos.
- Extensión del miedo a nuevos sonidos o situaciones.
- Aparición repentina del miedo en un perro adulto o mayor.
- Fracaso de las medidas aplicadas en casa.
El veterinario valora el estado general del perro, descarta el dolor y otras causas médicas y decide si necesita un plan de conducta específico. En los casos que lo requieren, deriva al perro a un veterinario especializado en medicina del comportamiento. Explicamos esta especialidad en nuestra guía sobre qué es un etólogo canino y cuándo acudir a uno.
¿Necesita medicación un perro con miedo a los ruidos?
La medicación forma parte del tratamiento en perros con miedo intenso, fobia o riesgo de pánico o fuga. El veterinario prescribe el fármaco y lo combina con el manejo ambiental y la modificación de conducta.
2 fármacos cuentan con ensayos clínicos controlados con placebo en perros con miedo a los ruidos:
- Dexmedetomidina en gel oromucoso: en 182 perros durante los fuegos artificiales de Nochevieja, el 72 % de los perros tratados tuvo un efecto bueno o excelente, frente al 37 % con placebo (Korpivaara et al., 2017). El laboratorio fabricante financió el estudio.
- Imepitoína: el 66,2 % de los perros tratados tuvo una respuesta buena o excelente, frente al 25 % con placebo (Engel et al., 2019).
No administres tranquilizantes, ansiolíticos, suplementos ni medicamentos de uso humano sin prescripción veterinaria. La elección del fármaco depende de 3 factores: el estado de salud del perro, el tipo de problema y el momento en que aparecen los episodios.
¿En qué se diferencian el miedo, la fobia y la ansiedad por ruidos?
El miedo es una respuesta proporcionada a un ruido; la fobia es una respuesta desproporcionada y persistente que limita la vida del perro; la ansiedad es la anticipación del peligro antes de que aparezca el ruido.
| Respuesta | Características | Ejemplo |
|---|---|---|
| Miedo | Respuesta proporcionada al estímulo. El perro se recupera al cesar el ruido. | Sobresalto ante un trueno y vuelta a la actividad normal. |
| Fobia | Respuesta intensa, desproporcionada y persistente. No disminuye con la exposición repetida. | Pánico e intentos de fuga ante petardos lejanos. |
| Ansiedad | Anticipación del peligro sin el ruido presente. | Inquietud cuando el cielo se oscurece antes de una tormenta. |
El miedo a los ruidos coexiste con otros problemas de comportamiento. Los estudios recopilados por Salonen et al. (2020) describen la coexistencia de sensibilidad al ruido y ansiedad por separación. Explicamos las señales de este problema en nuestra guía sobre ansiedad por separación en perros.
Preguntas frecuentes sobre perros con miedo a los ruidos
¿Debo acariciar a mi perro si tiene miedo?
Sí, cuando el perro busca contacto y las caricias lo calman. Consolar al perro no refuerza el miedo. Respeta a los perros que prefieren refugiarse sin contacto físico.
¿Es buena idea poner sonidos de petardos o tormentas para que se acostumbre?
Solo dentro de un programa gradual de desensibilización y a un volumen que no provoque miedo. 4 signos indican un volumen excesivo: tensión corporal, rechazo de la comida, intento de esconderse u otros signos de estrés. La exposición forzada empeora el problema.
¿Por qué mi perro ahora tiene miedo a ruidos que antes toleraba?
Las 3 causas principales son una experiencia negativa reciente, la generalización del miedo a nuevos sonidos y un problema de salud, como el dolor. La sensibilidad al ruido aumenta con la edad (Salonen et al., 2020). En perros con dolor musculoesquelético, el miedo apareció una media de 4 años más tarde que en perros sin dolor (Lopes Fagundes et al., 2018). El inicio brusco en un perro adulto o mayor requiere revisión veterinaria.
¿Cuándo se considera grave el miedo a los ruidos?
El miedo a los ruidos es grave cuando el perro entra en pánico, intenta escapar, se lesiona, abandona sus actividades normales, tarda en recuperarse o empeora con el tiempo. Estos casos requieren ayuda profesional.
¿Qué puedo hacer desde hoy si mi perro tiene miedo a los ruidos?
Registra 3 datos: qué sonidos desencadenan el miedo, qué signos muestra el perro y cuánto tarda en recuperarse. Después, aplica 3 medidas:
- Prepara un refugio seguro antes de las fechas con pirotecnia o de las tormentas previstas.
- Reduce el riesgo de fuga en casa y durante el paseo.
- Evita la exposición deliberada a ruidos intensos.
La valoración veterinaria orienta el caso cuando el miedo es intenso, aparece de repente o limita la vida diaria del perro. En MiVet valoramos a tu perro y diseñamos el plan adecuado. Localiza tu centro en Nuestros centros MiVet y pide cita.
Referencias científicas
- Engel O, Müller HW, Klee R, Francke B, Mills DS. Effectiveness of imepitoin for the control of anxiety and fear associated with noise phobia in dogs. J Vet Intern Med. 2019;33(6):2675-2684.
- GEMCA (Grupo de Especialidad de Medicina del Comportamiento de AVEPA). Miedo a ruidos. https://gemca.org/miedo-a-ruidos/
- Korpivaara M, Laapas K, Huhtinen M, Schöning B, Overall K. Dexmedetomidine oromucosal gel for noise-associated acute anxiety and fear in dogs: a randomised, double-blind, placebo-controlled clinical study. Vet Rec. 2017;180(14):356. doi:10.1136/vr.104045
- Lopes Fagundes AL, Hewison L, McPeake KJ, Zulch H, Mills DS. Noise sensitivities in dogs: an exploration of signs in dogs with and without musculoskeletal pain using qualitative content analysis. Front Vet Sci. 2018;5:17. doi:10.3389/fvets.2018.00017
- Manual Veterinario Merck. Problemas de conducta en el perro. https://www.merckvetmanual.com/es-us/comportamiento/comportamiento-de-los-perros/problemas-de-conducta-en-el-perro
- Manual Veterinario Merck. Tratamiento de problemas de comportamiento en los animales. https://www.merckvetmanual.com/es-us/comportamiento/introducción-a-la-medicina-del-comportamiento/tratamiento-de-problemas-de-comportamiento-en-los-animales
- Salonen M, Sulkama S, Mikkola S, Puurunen J, Hakanen E, Tiira K, Araujo C, Lohi H. Prevalence, comorbidity, and breed differences in canine anxiety in 13,700 Finnish pet dogs. Sci Rep. 2020;10:2962. doi:10.1038/s41598-020-59837-z
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